Ante un rival que lo complicó bastante en Barranquilla, Liga de Quito, y en una plaza donde nunca ha ganado, se jugará Junior gran parte de sus posibilidades de acceder, después de 13 años, a los octavos de final de la Copa Libertadores. 

El juego, en el estadio Rodrigo Paz Delgado de la capital ecuatoriana, se iniciará a las 5:15 p.m. y hace parte de la quinta jornada del Grupo D del torneo continental.

El pasado 23 de abril, en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez, Junior y Liga igualaron 1-1, en un partido que elenco rojiblanco desperdició una pena máxima a través de 'Cariaco' González. 

Junior llega líder invicto con 5 puntos, mientras que Liga ocupa la última posición con 4 unidades. En su última presentación, el equipo tiburón igualó 1-1 con Universitario, en Lima, mientras que Liga cayó 2-1 con Botafogo, en Río de Janeiro.

Universitario, tercero con 5 puntos, y Botafogo, segundo con 6, se enfrentarán el jueves en Lima.

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Liga de Quito está obligado a ganar para mantener chance de clasificar, mientras que Junior sabe que una victoria prácticamente lo pondrá en la siguiente fase, la cual no pisa desde 2011.

"El equipo está mentalizado de que tiene que ganar en Quito. Yo creo que ganando está la clasificación y ojalá con la ayuda de Dios lo podamos conseguir. Junior siempre trata de buscar los tres puntos y tenemos que ir a Quito y ser nosotros, sin tener miedo a nada, como lo venimos haciendo en los partidos de Libertadores", afirmó el capitán Carlos Bacca. 

En la Liga Colombiana, Junior empató 0-0 el sábado con Bucaramanga, resultado que le permitió seguir al frente de su cuadrangular con 4 puntos.  

Por su parte, Liga de Quito, en la Liga Pro de Ecuador, empató 2-2 con Emelec y redujo sus posibilidades para ganar la primera fase, quedándose con 25 puntos contra los 28 del nuevo líder, Independiente del Valle.

Contra Liga, Arturo Reyes, técnico del Junior, tiene disponible a Luis 'Cariaco' González, quien por un problema en su documentación no pudo viajar a Perú para el partido contra Universitario. El venezolano, que actuó unos minutos en Bucaramanga, resolvió su situación y pudo ingresar sin problemas a territorio ecuatoriano.

Entretanto, el argentino Emmanuel Olivera, ausente por suspensión ante Bucaramanga, volverá a formar pareja de centrales con Jermein Peña.

Probables formaciones:

Liga de Quito: Alexander Domínguez; José Quintero, Ricardo Adé, Facundo Rodríguez, Leonel Quiñónez; Lucas Ezequiel Piovi, Gabriel Villamil, Lisandro Alzugaray, Alexander Alvarado; Álex Arce, Michael Estrada.

Junior: Santiago Mele; Wálmer Pacheco, Emmanuel Olivera, Jermein Peña, Gabriel Fuentes; Didier Moreno, Víctor Cantillo, José Enamorado, Yimmi Chará, Bryan Castrillón; Carlos Bacca.

Árbitro: Esteban Ostojich (Uruguay). 

🔥🦈 ¡CONVOCADOS!
Estos son los 2⃣3⃣ ‘Tiburones’ convocados para el
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— Junior FC (@JuniorClubSA) May 13, 2024